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Le mimétisme Le camouflage Références

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À Marc et à Téo

Le camouflage

Le camouflage permet de passer inaperçu dans l'environnement.
Ce qui peut être avantageux si on est une proie potentielle.
Pour un prédateur masquer sa présence dans le milieu augmente les chances de contact avec une proie.

Ce phénomène se rencontre dans différents milieux.

En milieu marin le poulpe et la rascasse brune sont des exemples connus.

Camouflage d'un poulpe (Octopus vulgaris) (5) et d'une rascasse brune (Scorpoena porcus) (6) .

D'autres animaux comme le sar commun sont aussi camouflés.

Camouflage d'un jeune sar commun (Diplodus vulgaris, Sparidés).

Ce jeune sar immobile est camouflé par sa couleur grise qui le rend difficile à distinguer du fond sableux.
Ses bandes noires ainsi que son œil peuvent passer pour des débris de feuilles de Posidonie.
Mais le mouvement de l'eau en surface contribue aussi à le masquer.
En effet, les vaguelettes en surface créent par réfraction une mosaïque lumineuse qui se déplace vers la gauche de l'image. Les rayons lumineux déviés par ces vaguelettes font que l'ombre du sar projetée sur le sable ressemble à un poisson allongé qui nage en ondulant vers la droite de l'image.
Cette forme de poisson en apparence mobile par rapport aux mosaïques lumineuses représente une proie attractive.
Le prédateur risque donc de "lâcher la proie pour l'ombre".

En milieu terrestre les insectes sont experts en camouflage.
Leurs couleurs sont acquises au cours des mues successives.
Les cas de modification de couleur au stade adulte sont très rares (3). C'est donc l'animal qui se déplace (camouflage actif) vers un milieu dans lequel il sera camouflé par ses couleurs définitives (camouflage constitutif).

Le criquet œdipode ressemble par ses couleurs et leur texture à un des débris végétaux secs qui l'entourent. Immobile, il est difficile à discerner.

Camouflage 'herbes sèches' chez le criquet Œdipoda charpentieri.

De plus près la première paire d'ailes présente des tâches brunes non symétriques comme des feuilles racornies partiellement décomposées. Les cellules alaires accentuent la ressemblance avec des feuilles mortes dont il ne reste que les nervures, le paremchyme ayant été digéré.

Détails des motifs alaires chez le criquet Œdipoda charpentieri.

Chez le criquet omocestus, la teinte est verte sur le dos et beige sur le ventre. Cette coloration lui permet de passer inaperçu dans les herbes fraîches.

Camouflage 'herbes fraîches' chez le criquet Omocestus sp.

L'empuse est un insecte prédateur doté d'une première paire de pattes ravisseuses comme la mante religieuse.
Cette empuse femelle adulte a été dérangée dans une touffe d'orge des rats. Elle présente les mêmes variations de couleur que son milieu ce qui la camoufle vis à vis de ses proies (mouches et autres insectes volants).

Camouflage de l'empuse (Empusa pennata), Mantodés, Mantoptères.

Ainsi le camouflage est une relation, basée sur la ressemblance, entre un organisme et son environnement.

Références: